中国語の日中学院

○たまたま旅先でみた中国ドラマのワンシーン。美貌の女優さんが、誰かの耳元で何かをささやいている。シュワシュワとシャボンがはじけるような美しい響き。折りしも時代は中国ブーム。この言葉を理解したい、仕事に活かしたい、と願っていた矢先に、勤務先から中国語の語学研修を認められた。うれしくて舞い上がった。そして迷わず日中学院の夜間別科の申し込みをした。初級から上級まで継続したカリキュラムがあること、会社が終わったあとに通えることが決め手だった。期待通りの授業だったが、現実は甘くない。時間が不規則な仕事のため、タクシーに飛び乗っても週３回の夜の授業は「皆勤賞」ならぬ「ほぼ皆遅刻賞」。それでも、続けられるのは、学校が社会人の事情を理解し、快く受け入れてくれているからだろう。気後れしながらあける扉のむこうに、元気よく響くみんなの声。入学当初、「ちゃんと来られるのか？」と心配された私もおかげさまでもうすぐ日中学院で２度目の春を迎えようとしている。

○私は約2年間、日中学院の夜間のクラスに通っていた。週３コースのＢ班からのスタートだった。仕事をしながら週3回通うだけでも大変なはずなのに、授業の後はおでん屋に寄り、また、授業の無い日に集まって復習会もした。家族や恋人よりも顔を合わせている時間が多かったのでは…。Ｄ班くらいからは宿題も増え、みんな会社の昼休みや、通勤電車でやったりと、頑張っていた。Ｂ班のときに先生の紹介により、後楽寮の留学生との交流が始まった。また、Ｃ班の時は先生の紹介で、入学ホヤホヤの日本語科の留学生とも相互学習をした。あの頃は中国語を話すのが嬉しくて仕方がないという感じでした。その後、私は知り合えた中国人留学生の勧めで北京で1年留学をし、今は北京で仕事を始め奮闘中。中国語によって自分の世界が広がっていく面白さを実感している。

○私は昨年４月から日中学院で勉強している。D班の学生で仕事の後通っている。合宿、朗読大会などの行事は、最初は戸惑ったが同学と仲良くなる良い機会になった。私はC班の時、朗読会に挑戦した。中国人の先生に録音して頂いたお手本をひたすら聴き、毎回授業の後に練習もした。当日。中国人のアナウンサーというゲストまでいらしているではないか！　緊張、予想以上の緊張。でも、聴いていた中国人講師から『非常好！』（素晴らしい！）と言ってもらえた。発音も声調も難しいからこそ、相手にわかってもらえた時の喜びはとても大きかった。働きながら週３回通うのは正直大変。でも、中国と日本の文化の違いや、ビックリするような慣習、もちろん文法や表現の一歩踏み込んだ考察など、『あっ、もう終わり？』と短く感じる程興味深い授業なので、学校にくる時どんなに疲れていて面倒でも、帰りはいつもニコニコ帰っている。まだまだ言いたい事を伝えられない事が多いが、勉強して中国語で、中国人と笑いながら話せるようになりたい。

○今から３０数年前に高校生だった私が授業で一番好きな科目は「漢文」であった。とりわけ杜甫の詩や司馬遷の史記の男性的な文章に深い感銘を受けた。漢文の教科書では史記のごく一部分である前漢の時代の項羽と劉邦の楚漢戦争、そのなかでも「鴻門の会」と「四面楚歌」の場面だけであったが、漢文の先生の講義も素晴らしく、まさに映画を観ているような気分であった。いつか、史記や唐詩選の全てを読んでみようと思っていた。
　その後建設会社に就職し、工事現場を主体に名古屋で２０数年過ごした後、３年前に飯田橋の本社に転勤になった。ある日、小石川の後楽園で会合があり、その途中に日中学院があることを知った。高校時代の気持ちが蘇り、中国語を勉強することにした。公開講座に参加し、学校の事務所で「学漢語�T」を購入、３ヶ月間独学で勉強した。そしてＣ班から編入したが、あとで大きな間違いを犯したことに気づいた。語学は会話が重要であり、教科書を読めるだけではダメだということを。しかし、途中からA班に戻るのも独学の３ヶ月間が無駄になる気がして現在のF班まできてしまった。自分自身いまだに声調や発音がA班から始めた同級生に比べておかしいと思う。私のように初めて中国語を習う人は、是非私のような失敗はしないで、発音の基礎をしっかりと学んで欲しいと思う。